Soms wordt gesteld dat als een tuin is aangelegd en de beplanting volgroeit je niet meer zoveel hoeft te doen. Het is afhankelijk van wat je wilt en accepteert, maar mijn ervaring is dat een natuurlijke tuin minstens zoveel onderhoud vergt.
Wat er gebeurt er namelijk als je de natuur in de tuin haar gang laat gaan? In eerste instantie lijkt er niet veel mis te gaan, integendeel je ziet allemaal dierenleven en weelderige beplanting, maar dan -net als schilderwerk wat niet wordt bijgehouden- :
- Lage beplanting wordt minder gevarieerd: de sterkste planten verdringen de minder sterke. Door ziekten, vraat, extreme droogte/nattigheid/vorst gaan planten dood. Er zullen ook planten, struiken, bomen spontaan in je tuin opduiken die niet allemaal gewenst zijn;
- Struiken en bomen zullen na in de loop der jaren steeds meer gaan domineren, met als gevolg:
- meer schaduw op de grond: hoe meer schaduw: veel planten kunnen niet tegen die schaduw;
- minder zon om in te zitten/liggen, maar meer koelte in hoog zomer
- minder licht in huis, maar ook minder warmte
- meer vocht in huis
- een ongesnoeide tuin kan een romantisch beeld opleveren van vrije natuur, maar kan er ook toe leiden dat de tuin slecht begaanbaar/toegankelijk wordt en dat takken schade veroorzaken aan je schuur of huis
- buren zullen soms blij zijn met je hoge bomen en struiken welke vogels en dergelijke trekken en op tropische dagen schaduw geven en door verdamping ook verkoeling. Sommigen zullen ook blij zijn dat het zicht op gebouwen minder wordt (mooier beeld en meer privacy). Andere buren zullen klagen over het gebrek aan zonlicht in hun tuin en last hebben van over de erfgrens hangende takken;
- de soorten dieren die op je tuin afkomen zullen veranderen: voor sommige soorten wordt je boomrijke tuin aantrekkelijker, voor anderen juist niet.
Als je bovenstaande zaken niet wilt zal er ook in een natuurlijke tuin getuinierd moeten worden. Werkzaamheden zijn: snoeien, zorgen dat waardevolle planten die verdrukt dreigen te worden, worden geholpen en andere dominante planten worden ingetoomd (uitspitten, uitzaai voorkomen), bosplanten aanplanten op plekken waar schaduw is van struiken/bomen, planten opbinden of van steun voorzien indien ze in de weg hangen, vegen en wieden in bestrating. NB wat betreft snoeien: hoe langer je wacht hoe groter de hoeveelheid groenafval en bij bomen kan het ook lastiger worden in te grijpen en zal er misschien een dure boomverzorger (langduriger) nodig zijn.
Onderhoudsarme tuin:
Door te kiezen voor een beperkt aantal soorten lage planten die de bodem goed bedekken, kan de groei van ongewenste planten heel makkelijk worden tegengehouden. Het onderhoud kost minder werk dan dat van bestrating. Geschikte bodembedekkende soorten zijn bijvoorbeeld in halfschaduw longkruid, kruipende smeerwortel, vrouwenmantel, geraniums In de zon: heide, geraniums, kogeldistel. In diepe schaduw : varens, gevlekte aronskelk